Proyek Caesars Times Square mendapat dukungan lokal – New York, September 2025 – Rencana pembangunan Caesars Palace Times Square, proyek kasino dan pusat hiburan yang digagas oleh Caesars Entertainment bersama mitra lokal, akhirnya mendapat dorongan besar setelah memperoleh dukungan dari sejumlah pemimpin komunitas dan organisasi bisnis lokal. Proyek los303 ini telah menjadi bahan perdebatan panjang di New York, khususnya karena lokasinya di jantung kawasan Times Square yang ikonik.
Latar Belakang Proyek
Caesars Entertainment, salah satu operator kasino terbesar di dunia, mengajukan proposal untuk membangun sebuah kompleks hiburan dan kasino modern di kawasan Times Square. Proyek ini diposisikan sebagai bagian dari upaya New York untuk memperluas pasar game resminya setelah negara bagian membuka kesempatan lisensi baru untuk kasino di wilayah downstate.
Selain kasino, rencana tersebut mencakup pembangunan teater hiburan, ruang konser, restoran kelas dunia, serta pusat perbelanjaan yang diharapkan mampu memperkaya daya tarik Times Square sebagai pusat wisata global.
Dukungan dari Komunitas Lokal
Salah satu titik balik dalam perjalanan proyek ini adalah dukungan dari asosiasi bisnis lokal dan kelompok komunitas sekitar Manhattan. Banyak pemilik usaha kecil menilai bahwa proyek Caesars dapat membawa arus wisatawan baru yang akan mendorong perekonomian lokal.
Seorang perwakilan dari Times Square Alliance menyebut bahwa kehadiran kasino tidak hanya sekadar soal perjudian, tetapi juga soal menciptakan lapangan kerja baru, meningkatkan pariwisata, dan memperluas hiburan di pusat kota. “Times Square sudah menjadi panggung dunia. Proyek ini akan membuat kawasan ini tetap relevan, bahkan semakin berkembang,” ujarnya.
Alasan di Balik Dukungan
Ada beberapa faktor utama mengapa proyek ini mulai mengantongi lebih banyak dukungan:
-
Lapangan Kerja Baru
Proyek Caesars Times Square diperkirakan menciptakan ribuan pekerjaan, mulai dari konstruksi hingga operasi harian. Hal ini menjadi daya tarik besar, khususnya pasca-pandemi ketika banyak pekerja di sektor pariwisata kehilangan mata pencaharian. -
Peningkatan Pendapatan Pajak
Pemerintah kota diproyeksikan menerima puluhan juta dolar dari pajak kasino setiap tahun. Dana ini dapat dialokasikan untuk infrastruktur, pendidikan, dan layanan publik lainnya. -
Revitalisasi Times Square
Walaupun tetap ramai, Times Square masih menghadapi tantangan dalam menarik kembali wisatawan internasional ke level sebelum pandemi. Proyek ini dianggap sebagai magnet baru yang dapat meningkatkan kunjungan. -
Diversifikasi Hiburan
Kehadiran kasino dipandang sebagai tambahan, bukan pengganti, bagi Broadway dan atraksi seni lainnya. Hal ini bisa menciptakan ekosistem hiburan yang lebih lengkap bagi wisatawan maupun warga lokal.
Tantangan dan Kritik
Meski dukungan terus mengalir, tidak dapat dipungkiri bahwa proyek Caesars Times Square juga menghadapi kritik keras.
-
Kekhawatiran Sosial: Beberapa kelompok menyoroti risiko meningkatnya masalah perjudian di tengah masyarakat. Mereka meminta adanya program pencegahan yang jelas sebelum proyek dijalankan.
-
Persaingan dengan Broadway: Beberapa pelaku teater khawatir kasino akan mengalihkan perhatian pengunjung dari pertunjukan Broadway, yang selama ini menjadi identitas budaya Times Square.
-
Kemacetan dan Kepadatan: Kawasan Times Square sudah terkenal padat. Penambahan fasilitas besar berpotensi memperburuk kondisi lalu lintas dan kenyamanan pejalan kaki.
Respons dari Caesars Entertainment
Pihak Caesars menegaskan bahwa mereka tidak hanya berfokus pada pembangunan kasino, melainkan pada penciptaan destinasi hiburan multifungsi. Mereka berjanji akan:
-
Menyediakan program perjudian bertanggung jawab (responsible gaming).
-
Bekerja sama dengan Broadway untuk membuat paket hiburan gabungan antara kasino dan teater.
-
Menginvestasikan dana tambahan untuk infrastruktur lokal, termasuk peningkatan keamanan dan fasilitas umum di sekitar Times Square.
“Kami ingin menjadi mitra jangka panjang bagi New York. Proyek ini adalah tentang masa depan hiburan, bukan sekadar kasino,” kata seorang eksekutif Caesars.
Prospek ke Depan
Dengan adanya dukungan dari pemangku kepentingan lokal, peluang proyek Caesars Times Square untuk mendapatkan salah satu dari tiga lisensi kasino downstate semakin besar. Namun, persaingan tetap ketat, karena beberapa operator besar lain juga mengincar lisensi tersebut di wilayah New York City dan sekitarnya.
Keputusan akhir mengenai lisensi kemungkinan akan diumumkan pada pertengahan 2026, sehingga tahun depan akan menjadi periode penting bagi Caesars dan mitra lokalnya untuk menggalang lebih banyak dukungan serta menyempurnakan proposal mereka.
Kesimpulan
Proyek Caesars Times Square kini berada di titik yang lebih kuat setelah mendapatkan dukungan dari komunitas lokal dan asosiasi bisnis. Meski tantangan masih ada, terutama terkait dampak sosial dan kekhawatiran dari pelaku seni, gelombang dukungan ini menandai potensi besar bagi New York untuk menambah daya tarik globalnya.
Jika berhasil diwujudkan, proyek ini tidak hanya akan menjadi simbol investasi besar di jantung Manhattan, tetapi juga bukti bahwa kasino modern dapat berintegrasi dengan hiburan, pariwisata, dan budaya lokal.
