Kuil Jokhang dibangun pada abad ke-7 Masehi oleh Raja Songtsen Gampo sebagai persembahan untuk dua istrinya, Putri Wencheng dari Tiongkok dan Putri Bhrikuti dari Nepal, yang keduanya membawa patung Buddha suci ke Tibet. Legenda menyebutkan, lokasi kuil dipilih berdasarkan petunjuk spiritual: topi sang raja dilemparkan dan jatuh di sebuah danau, yang kemudian dikeringkan untuk mendirikan fondasi kuil. Proses pembangunan melibatkan pengrajin dari Nepal, Cina, dan India, menciptakan perpaduan gaya arsitektur yang unik dan menjadi cikal bakal seni bangunan Tibet.
Selama berabad-abad, Kuil Jokhang mengalami berbagai perluasan dan renovasi, termasuk pada masa Dalai Lama ke-5 dan pada tahun 1409. Kuil ini juga menjadi saksi peristiwa penting, seperti penobatan Dalai Lama pertama pada 1642 dan perjanjian politik pada abad ke-20. Meski pernah digunakan sebagai kandang kuda dan mengalami masa-masa sulit, Jokhang tetap bertahan sebagai simbol ketahanan dan harapan rakyat Tibet.
Arsitektur dan Keunikan Desain
Kuil Jokhang menempati area seluas sekitar 2,5 hektar, menghadap ke barat sebagai penghormatan kepada Nepal, asal Putri Bhrikuti. Bangunan utamanya terdiri dari empat lantai, dengan atap berlapis perunggu emas yang berkilau di bawah matahari Lhasa. Motif rusa dan roda Dharma di atap menjadi penghormatan terhadap ajaran pertama Buddha di Taman Rusa.
Interior kuil memukau dengan mural-mural warna-warni, patung tembaga berlapis emas, serta labirin kapel dan lorong yang diterangi cahaya lilin dan aroma dupa. Salah satu daya tarik utama adalah patung Jowo Sakyamuni—Buddha pada usia 12 tahun—yang dianggap sebagai objek paling suci di Tibet dan menjadi pusat ritual serta doa. Patung ini dikelilingi kapel-kapel yang didedikasikan untuk berbagai dewa dan bodhisattva, termasuk Avalokiteshwara, pelindung Tibet dengan seribu tangan dan mata.
Desain Jokhang merupakan perpaduan gaya Tibet, Nepal, India, dan Tiongkok, mencerminkan sejarah panjang pertukaran budaya dan agama di kawasan Himalaya. Beberapa bagian struktur asli, seperti pilar dan lengkung pintu, masih bertahan sejak abad ke-7, menjadi bukti keahlian pengrajin Newari dari Lembah Kathmandu.
Makna Spiritual dan Tradisi Ritual
Jokhang adalah “Vajrasana Tibet”, pusat spiritual dan tempat ziarah utama bagi umat Buddha Tibet. Setiap tahun, ribuan peziarah melakukan kora—ritual mengelilingi kuil searah jarum jam—sebagai bentuk penghormatan dan pencarian berkah. Di sekitar kuil terdapat Barkhor Square, tempat peziarah memutar roda doa dan menyalakan lilin mentega sebagai simbol pencerahan.
Kuil ini juga menjadi lokasi berbagai festival keagamaan besar, seperti Monlam Chenmo (Festival Doa Besar) dan Losar (Tahun Baru Tibet). Selama festival, ribuan lampu mentega dinyalakan, doa-doa dilantunkan, dan prosesi besar digelar, menciptakan suasana spiritual yang mendalam dan penuh harapan.
Jokhang juga memiliki peran penting dalam proses pengundian reinkarnasi Dalai Lama melalui “pengundian dari guci emas”, menegaskan posisinya sebagai pusat otoritas spiritual di Tibet. Bagi umat Buddha, berdoa di hadapan Jowo Sakyamuni diyakini setara dengan berziarah ke Bodh Gaya di India, tempat Buddha mencapai pencerahan.
Kuil Jokhang sebagai Warisan Budaya Dunia
Pada tahun 2000, Kuil Jokhang diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO, bersama Istana Potala dan Norbulingka. Pengakuan ini menegaskan pentingnya Jokhang tidak hanya bagi Tibet, tetapi juga bagi peradaban dunia sebagai pusat spiritual, seni, dan sejarah.
Jokhang juga menjadi pusat pelestarian seni rupa Tibet, mulai dari mural, patung, hingga manuskrip kuno. Di tengah modernisasi dan perubahan sosial, kuil ini tetap menjadi benteng pertahanan tradisi dan identitas Tibet, tempat generasi muda belajar tentang sejarah dan nilai-nilai luhur nenek moyang mereka.
Tantangan Pelestarian dan Masa Depan Jokhang
Seiring meningkatnya jumlah peziarah dan wisatawan—mencapai 7.000-8.000 orang per hari—Kuil Jokhang menghadapi tantangan besar dalam pelestarian fisik dan spiritual. Modernisasi kota Lhasa, polusi, serta risiko kebakaran dan gempa bumi menjadi ancaman nyata bagi kelestarian situs ini. Pemerintah dan komunitas lokal terus melakukan renovasi dan pembatasan akses, termasuk larangan fotografi di dalam ruangan demi menjaga kesakralan dan keamanan.
Pelestarian Jokhang juga menuntut kolaborasi antara pemerintah, masyarakat, dan lembaga internasional. Praktik terbaik yang diterapkan meliputi restorasi berbasis riset, pengelolaan pengunjung, edukasi publik, serta pelibatan komunitas lokal dalam menjaga kebersihan dan keamanan situs. Upaya ini sejalan dengan teori pelestarian warisan budaya yang menekankan pentingnya partisipasi masyarakat dan pendekatan lintas disiplin.
Kesimpulan dan Rekomendasi
Kuil Jokhang adalah jantung spiritual dan simbol ketahanan budaya Tibet. Keindahan arsitektur, kekayaan sejarah, dan makna spiritualnya menjadikan Jokhang tidak hanya sebagai tempat ibadah, tetapi juga sebagai warisan dunia yang harus dijaga bersama. Tantangan pelestarian di era modern menuntut sinergi antara tradisi, inovasi, dan komitmen lintas generasi.
Langkah yang dapat diambil:
- Dukung pelestarian Kuil Jokhang melalui edukasi, donasi, atau kunjungan yang bertanggung jawab.
- Hormati aturan dan tradisi lokal saat berziarah atau berwisata, termasuk larangan fotografi di ruang suci.
- Dorong kolaborasi lintas negara dan lembaga untuk riset, restorasi, dan promosi nilai-nilai universal yang diwakili Jokhang.
- Jadikan Jokhang sebagai inspirasi untuk menjaga warisan budaya dan spiritual di komunitas masing-masing.
Sebagaimana dikatakan oleh para peziarah, “Jokhang bukan sekadar bangunan, melainkan cermin jiwa dan harapan rakyat Tibet.” Melestarikan Jokhang berarti merawat akar spiritualitas dan identitas manusia di tengah arus perubahan zaman.
